2012-05-04 15:58

‘Supermoon‘ may outshine meteor shower this weekend

The biggest full moon of the year, a so-called "supermoon," will take center stage when it rises this weekend, and may interfere with the peak of an annual meteor shower created by the leftovers from Halley's comet, SPACE.com reported Tuesday.

The supermoon of 2012 will occur on Saturday (May 5) at 11:35 p.m. EDT (1:35 p.m. KST), though the moon may still appear full to skywatchers on the day before and after the actual event, according to the report. At the same time, the annual Eta Aquarid meteor shower will be hitting its peak, NASA scientists say.

"Its light will wash out the fainter Eta Aquarid meteors," NASA meteor expert Bill Cooke of the Marshall Space Flight Center told SPACE.com in an email. Still, Cooke said there's a chance that the brightest fireballs from the meteor display may still be visible.

A supermoon occurs when the moon hits its full phase at the same time it makes closest approach to Earth for the month, a lunar milestone known as perigee.

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주말에 올해 최고의 ‘슈퍼문’ 뜬다… 재앙 일어날까

이번 주말, 올해 최고의 ‘슈퍼문’(supermoon)을 관찰할 수 있을 것이라고 국내외 언론 매체가 보도했다. 나우뉴스는 스페이스닷컴을 인용, 미국 동부기준시간으로 5일 토요일 밤 11시 35분(한국시간 오후 1시 35분) 지구와 달이 최단거리로 접근하는 ‘슈퍼문’ 현상이 나타날 것으로 예측된다고 보도했다.

일반적으로 지구와 달의 거리는 35만 7000~40만 6000㎞(평균 거리 38만 4400㎞)지만, 이날은 평균보다 2만 7400㎞ 더 근접한 35만 6953㎞ 정도로 올해 가장 가까운 거리다.

또 일반 보름달보다 밝기가 30% 향상되고, 크기는 14%가량 더 커 보인다.

전문가들은 5일 밤 달이 막 떠오른 시점이나 지기 직전, 지평에서 가장 가까울 때가 슈퍼문을 관측하기 적합한 시점이라고 권했다고 보도는 전했다.

지난해 3월, 18년 만에 거대한 슈퍼문이 나타났을 당시 각종 재앙설이 나돌면서 전 세계가 불안에 떨었지만 특별한 이상 징후는 발생하지 않았다.