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꽃피는 봄은 상춘객의 계절이지만 나들이가 고통스러운 이들이 있다. 바로 요실금과 같은 배뇨 장애를 겪는 여성들이다. 요실금은 본인의 의지와 관계없이 웃거나 재채기만 해도 소변이 새어 나오는 증상으로 심한 경우 외출 자체가 힘들어지기도 한다.
임시방편으로 패드나 기능성 속옷을 선택하기도 하지만, 번거로움과 스트레스만 더할 뿐이다. 이 때문에 요실금수술 문의를 위해 산부인과를 찾는 여성들이 늘어나고 있다.
이러한 요실금은 골반 근육이 약해진 중년 여성들에게 많이 나타나며 임신 및 출산, 골반 부위 수술, 에스트로겐 농도 저하를 주요 원인으로 꼽을 수 있다.. 더불어 최근에는 스트레스, 비만, 과도한 카페인 섭취 등으로 인해 젊은 여성에게도 요실금 증상이 나타나는 추세다.
증상을 방치할 경우 방광 수축근의 기능 저하로 방광탈출증으로 이어질 수 있으며, 다른 골반 장기들에 영향을 줘 골반장기탈출증, 자궁탈출증 등을 동반할 수도 있어 더 악화되기 전에 개선하는 것이 중요하다.
효과적인 요실금 치료방법 중 하나로 4세대 요실금 수술인 ‘미니슬링(Mini Sling)'이 자주 시술되고 있는데, 개인마다 차이가 있지만 약 15분가량의 짧은 수술시간과 당일 퇴원이 가능하다. 또한 수술 흉터가 전혀 남지 않는다는 장점을 갖추고 있어 많은 여성들의 고민을 해결해주고 있다.
로앤산부인과 안산점 김창이 원장은 "요실금은 약물치료, 케겔 운동, 수술적 치료방법 등 증상에 따라 각기 다른 치료방법이 있는데 약물이나 케겔운동은 매우 미미한 정도의 요실금 증상에 효과가 있으므로, 일상생활에 지장을 받을 정도의 중증 요실금이라면 수술적 치료를 받아야 한다"고 강조했다.
이어 김 원장은 "여성의 예민한 부위를 대상으로 하는 만큼 숙련된 기술과 풍부한 경험을 보유한 산부인과 전문의를 통해 수술을 진행하는 것이 좋다"고 말했다.
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